Zouk Mikael (Liban)

Rueil-Malmaison s'est jumelée avec Zouk Mikael au Liban, le 18 avril 2009.

"Souriez, vous êtes à Zouk Michael", ce slogan accueille tout visiteur qui entre dans cette ville du Liban, (75 000 habitants) située à 14 km au nord de Beyrouth, et 20 km de Byblos. Elle tire son nom d'un chef turkmène du temps de mamelouks.

C’est au XVII ème siècle que Zouk Michael connaît son apogée, grâce à l’élevage du vers à soie. Aujourd’hui, la ville de Zouk Michael dispose d’une activité économique dynamique, notamment avec sa centrale électrique. Grâce à la restauration des vieux souks, datant de l'ère ottomane, de nombreux artisans perpétuent leur savoir-faire, principalement le « NOL », une technique de tissage et de broderie manuelle.

Elias Beaino, le maire, a su préserver la ville d’un urbanisme sauvage, et y a implanté de nombreux espaces verts abondamment fleuris.

En 1999, Zouk Michael a reçu le Prix de l'Unesco « villes pour la Paix » des régions arabes du Moyen Orient.

Son célèbre amphithéâtre en plein air, construit dans le style romain, abrite tous les ans le festival LIBAN JAZZ et peut se vanter d'avoir vu chanter les plus belles voix du Jazz.

Distance Rueil-Malmaison/ Zouk Mikael : 4 253,5 km